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轉眼間裴淵出現在殿門口，他換了一身金黃色龍紋袞服，聲勢赫奕，黑眸猶如子夜寒星，教人不敢直視。

喧鬨的大殿頃刻一靜，眾人紛紛屈身行禮，高門貴女神色微變，暗自端正儀態，整理衣裙，卯足勁表現。

裴淵掀起眼皮，淡淡道：“免禮。”空氣一時有些凝固，似有無形的壓力讓人喘不過氣。

他端起玉爵啜飲一口，酒液剛剛入腹。朝中大臣便畢恭畢敬上前恭賀，你來我往推杯換盞間，氣氛才活絡了起來。

一盞茶後，皇帝到了。

永嘉帝年旬四十，麵容儒雅，身著明黃帝王冕服，頭戴十二旒冕，走動間冠冕上鑲嵌的寶石熠熠生輝，不怒自威。

群臣斂聲屏氣，紛紛起身行禮。永嘉帝旋身入座，雙手放在鎏金龍首之上，隨意一揮，堂下群臣謝恩落座。

掃視一圈，永嘉帝將視線落在裴淵身上，沉聲道：“太子此番與北蠻一戰，收複失地，揚我國威，眾將士浴血奮戰，捨生忘死，捍衛國土。今日夜宴犒賞三軍，以彰其功，眾愛卿毋須多禮，且要放開纔是。”

接著總管公公宣了聖旨，大肆封賞了此戰中英勇善戰的將士，光右將軍就有五位，還有數十位昭武校尉，出身寒族居多。

群臣嘩然，永嘉帝絲毫不忌憚太子功高震主，不僅不防反而給出不少實權要職，看來很是信任太子殿下。北蠻一戰，太子陣營如虎添翼，在朝中將如日中天。

大臣暗自打量著太子，裴淵指腹摩挲著琉璃酒杯，棱角分明的輪廓依舊平靜無波，他們餘光掃到下首著青色雲祥紋錦袍男子時一頓，這位正是大皇子裴璟，性情謙讓溫和，一貫有君子賢名，生母雲貴妃早逝，外祖是在西南紮根多年的簪纓世族關家。

裴璟嘴角微微上翹，帶著幾分淺淡笑意，隻是垂眸時閃過一抹幽色。

隔著梨花案的四公主忽然笑著道：“父皇，今日三軍凱旋是我朝盛事，兒臣鬥膽獻醜以賀國喜。”

永嘉帝聞言，爽朗大笑，“準了。”

“父皇，可否準許兒臣請一位貴女撫琴伴奏？”

永嘉帝頷首，底下諸位貴女躍躍欲試，這是極其榮耀的機會，為家族掙臉麵不說，如若贏得太子殿下青睞，可真是一步登天。

四公主巡視一圈，視線停在了柳素柔身上，兩人眼神交流，“聽聞柳三娘子琴藝出神入化，不知今日是否有幸一聞？”

“公主過譽，能為諸位將士彈奏一曲，是臣女之幸。”柳素柔麵上掛著溫婉笑意。

少頃，大殿前方的白玉台上，一陣清雅空靈的琴聲傳來，柳素柔端坐在古琴前，纖細玉指撥動琴絃。四公主著紅色舞衣，長劍揮灑身姿輕盈，宛如絢爛銀龍。曲調與劍舞配合的殊為默契，先是舒緩縹緲，再是明快豔麗，眾人沉醉不已。

“賞！”永嘉帝龍顏大悅。

柳素柔將眾人驚歎的目光儘收眼底，與四公主一同上前謝恩。她忍不住瞥向太子殿下，卻看到裴淵正在閉目養神，一個眼神都冇有落在她身上，隨即失落低下頭。

四公主得意一笑看向崔黛，眼中閃過一抹暗色，“聽聞崔五娘子蕙質蘭心，不知有無才藝獻給眾位將士呢？”

話落，眾人目光齊齊看向崔黛，裴淵同時也睜開了眼。

其他貴女們也在看好戲，這個草包能會什麼，這下出大醜了，也讓太子殿下看看此女的淺薄無知。

崔黛淡定自若站起身，嗓音甜軟道：“公主提議，臣女自當遵從。”她雖不學無術，但自小善舞，隻是從未現於人前。

片刻，她一身水綠色薄紗長裙，搖曳生姿地走上高台。水眸如波，睫毛微顫，舉手投足之間嬌媚入骨。

那幾位風流兒郎看到崔黛口水都要留下來了，不禁暗歎：這臉蛋，這身段，太子殿下真是清心寡慾的柳下惠，這等尤物也能視而不見。

清幽婉轉的琴聲響起，崔黛細腰輕擺，衣帶蹁躚，雙眸眸欲語還休如春花臥水。琴聲驟然轉急，她輕點腳尖，水袖猛然甩開，嬌軀隨之旋轉，愈轉愈快，忽然自地上翩然飛起，在空中定格，如仙入幻，迷醉眾人。

本朝崇尚歌舞雅趣，一舞結束，台下眾人沉醉其中，心蕩神馳，片刻之後，讚許聲響起，聽著眾人的驚歎，崔黛微微一笑，眼神中略帶驕傲，不自覺的向裴淵看去，隻見他依然冷著一張臉麵無表情，崔黛不滿的哼了幾聲。

永嘉帝眼中帶著欣賞，緩聲道：“賞。”

柳素柔麵色微冷，她看向崔黛身旁的宮女，見宮女不動聲色地給崔黛添茶，眸中閃過一絲暗色，轉過頭神色如常的跟旁人說笑。

酒過三巡，永嘉帝已有些醉意，由侍從扶著回去了。

宴席上的菜肴看著精緻，味道卻是冷的，崔黛就著茶水勉強吃了些糕點，這才飽腹。看到皇帝離去，正起身打算去殿外透氣。

忽然，腹中痛疼難忍，眼前一片發黑，喉中湧出腥甜來。

“崔娘子？您怎麼了？”

“來人！快來人啊！長平侯府五娘子吐血暈倒了！”宮婢連聲驚呼，崔黛這一暈，女眷處亂成一團。

她雙眸緊閉，虛弱地倒在白玉地上，麵色蒼白嘴邊帶著血，奄奄一息的樣子。

張氏心急火燎走上前，見崔黛慘狀，目眥欲裂：“快！去請禦醫！”長平侯崔鏞眼中也是一片心疼，輕聲安慰張氏。

宮婢力氣小，抱不動崔黛，侍衛們避嫌，不敢輕舉妄動。裴淵眉頭輕蹙，緩步走到她身旁，淡聲吩咐兩個力氣大的嬤嬤，將崔黛駕起來送到偏殿。

偏殿裡站了一群人，紅木山水屏風隔開裡外間，裴淵正襟危坐在太師椅上，聽太醫彙報崔黛的病情。

王太醫年紀不大就坐上了太醫令的位置，是極有眼色的人，今日這事著實不好開口，稍有不慎，就不知道得罪哪尊大佛了。他見太子殿下麵容寡淡，眼底有冷色，支支吾吾半天也冇說清楚崔黛這是什麼病。

裴淵似有不耐，“孤不想聽廢話，你不願意說，舌頭可以不要。”

王太醫冷汗直流，立馬跪在地上，顫顫巍巍說道：“回殿下，崔五娘子症狀其實……不像是病了，更像是……”他停頓半刻，似乎在思考這句話能不能說，最後還是吐出了那兩個字：“中毒”。

說到底，還是高門貴人之間互相陷害的戲碼。

“中毒？”裴淵轉頭看向屏風，眸色幽深，似乎能直接透過屏風看見裡麵的人一樣。

這個小姑娘慣會仗勢欺人，手段惡毒，期弱怕硬，竟乾些得罪人的事，被人下毒也不足為奇。

去歲的長公主壽宴上，錦鯉池邊她和旁人起了爭執，叫囂著要劃破那女子的臉。小官之女戰戰兢兢地跪在地上認錯，崔黛叉著腰，趾高氣昂的模樣，讓裴淵嗤之以鼻，至今難以忘懷。明明是嬌豔純美的一張臉，卻處處透著低俗刻薄。

崔黛從十四歲起，就常跟在他後麵，矯揉造作至極，京都中關於她的流言傳的愈發難聽，裴淵冷眼看她一天天的作下去，名聲越來越差。

“此毒為文殊蘭，食用後腹中劇痛，脈搏增速，呼吸急促，最終會窒息而亡。”

裴淵眉頭輕蹙，淡淡道：“可有解藥？”

太子殿下反應十分冷漠，在場眾人麵麵相覷，寂靜無比，都不敢出聲。

“有，隻是缺一味名貴的藥引——天山雪蓮。”

此藥確實極其珍貴，長在極寒之地的峭壁上，五十年一開花，可活死人，肉白骨。恰巧，裴淵手裡還剩一瓣，隻是這藥是為了醫治陛下頑疾儲備的，給崔黛用有些可惜了。

沉吟片刻，裴淵沉聲道：“可還有彆的藥引替代？”

“……可用花甲茯苓代之，隻是效用微臣不敢保證。”

裴淵將手中茶盞重重放在桌案上，臉色驟變，似籠罩了一層寒霜，身上攝人氣勢一下子重了起來，壓迫的人心悸。

王太醫雙腿一哆嗦，咬牙說道：“回殿下，至多有五分把握”。

裴淵雙目微凝，沉思片刻開口，“去備解藥吧。”隨後下令東宮統領盤查中毒之事，寬慰了長平侯夫婦兩句就走了，腳下生風，似乎很不願意在這裡久留。

柳素柔低垂的眸子裡閃現一抹笑意，旁人不知，她可是清楚太子殿下手中是有一株天山雪蓮，那正是祖父從西域藥商中偶然所獲，特此獻給殿下的。冇想到殿下見死不救，心裡道一聲崔黛活該，她以為憑著那張狐媚子臉就能勾搭殿下，簡直是異想天開，被冷待也是理所應當。

裴淵回到大殿時，裡麵又恢複了一片言笑嘻怡。不久宴畢，諸卿先後退席，三兩成群，慢往宮門走去。

紅牆碧瓦，青磚鋪墁，裴淵行至階下甬道，月色下的身影清俊挺拔，徑直向東宮走去，好似全然忘了偏殿裡生死不明的崔黛。

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